텔레비전이나 라디오 등에서 진행하는 프로그램의 장르 중 하나. 문제를 제시해서 출연자가 그 문제를 맞히는 것을 겨루며, 라디오 프로그램의 경우는 시청자가 전화 등을 이용하여 실시간으로 직접 참여하는 경우도 많다.

미국에서는 라디오만 있었을 때부터 퀴즈 프로그램이 인기가 많았고,[1] 한국도 미국 방송의 영향을 받아 TV방송 초창기부터 퀴즈쇼가 많이 편성되었고 1990년대까지도 TV 프로그램의 주류로서 숫자가 상당히 많았으며, 연예인들만 참여하는 퀴즈프로그램도 많이 있었다.

그 뒤 1997년 외환 위기로 인해 퀴즈프로그램이 우르르 사라지면서 TV 프로그램의 주도권을 일요일은 즐거워, 일요일 일요일 밤에 등의 버라이어티 프로그램들에게 내줬다. 그래도 포맷 자체는 TV방송 초기 때부터 있어 왔고 그만큼 익숙하기 때문에 방송계 내에서 퀴즈쇼 포맷 자체를 재활용하려는 시도는 많았고, 인기를 얻은 것도 적지 않았다.

21세기 들어서 연예인만 참가하는 퀴즈 프로그램도 2010년 후반부에 들어서 다 사라졌으며, 대신 연예인들 한정으로 무한도전이나 1박 2일, 런닝맨 등 각종 리얼버라이어티 프로그램에서 퀴즈를 이용한 복불복 게임을 진행하거나 컨셉을 차용하는 경우는 꽤 잦은 편이다. 또한 최근에는 우리말 겨루기에서도 연예인 특집이 잦아지고 있다.

퀴즈 프로그램의 부진 이유는 여러 가지가 있지만 그 중에서도 대중 매체의 발달로 지식을 얻는 데가 다양해지면서 쇠퇴한 것으로 보인다.[2]

현재 퀴즈 프로그램을 편성하고 있는 지상파 방송사는 KBS와 EBS만이 유일하며 MBC는 최강연승 퀴즈쇼 Q[3], SBS는 세대공감 1억 퀴즈쇼 이후로 퀴즈 프로그램의 계보가 끊어진 상태다. 또한 일반인들이 자유롭게 참여할 수 있는 프로그램은 2021년 기준으로 우리말 겨루기가 유일하다. 그래도 남아있는 퀴즈 프로그램 모두 10년 이상은 되었으며 이전만큼은 아니지만 준수한 시청률을 기록하고 있다.

퀴즈 프로그램의 형식은 주로 절대평가(서바이벌 형태)와 상대평가 형식으로 나뉘어지며 초창기 퀴즈 프로그램이 거의 상대평가형식으로 진행되었다면 현재 진행되고 있는 퀴즈프로그램들은 다양한 형식으로 진행한다. 절대평가 형식을 차용한 퀴즈프로그램으로는 퀴즈가 좋다와 우리말 겨루기를 꼽을 수 있으며, 상대평가 형식으로 진행하는 프로그램은 장학퀴즈를 예로 들 수 있다. 상대평가와 절대평가를 섞어서 진행하는 프로그램으로는 1대 100과 도전 골든벨이 있다.

퀴즈 프로그램에서 받는 상금은 기타세율에 속하므로 상금의 4.4%를 뗀 나머지가 상금으로 지급된다. 즉, 1대 100에서 5000만원을 받게 되면 실제 수령액은 4780만원이 되는 것이다. 단, 장학퀴즈나 도전 골든벨에서 주어지는 장학금은 비과세이므로 세금을 떼지 않는다. 미성년자인 고등학생이 받는 것이기 때문.

일본에서는 TV 아사히의 《Q사마!!》, TBS TV의 《세계 신비한 발견》 등을 위시한 퀴즈 프로그램의 인기가 여전히 압도적이다. NHK와 민방 5국에서 모두 퀴즈 프로그램을 제작, 방영하며 한국의 1990년대 이전을 떠올리게 할 만큼 다양한 편이다.[4] 미국 역시 Jeopardy!나 Wheel of Fortune 같은 퀴즈 프로그램이 수십년이 넘도록 좋은 반응을 얻고 있다.

외국 퀴즈쇼에선 부정행위 방지를 위해서 방송국 관계자 및 주변인의 출연을 금지하는 룰이 있으며, 많은 사람들에게 기회를 주기 위해서 특별한 사정이 아닌 이상 재출연을 금지하고 있다.