고대 중국의 행정구역 중 하나이다. 현대의 산둥성(산동성)을 말한다. 중국 구주(九州)의 하나이다. 9주의 유래는 우(禹)가 치수한 후 천하를 9개 주로 나눴다는 데서 유래한다. 전한 말기(기원전 106년)에 자사부가 설치되어서 13주의 하나가 되었다.

이곳은 황건적의 활동이 극심했던 곳으로, 공융이 북해(현재 산둥성 웨이팡)태수로 있을 때, 관군을 위협하기도 했다. 그러나 조조는 이곳의 황건적을 토벌하고, 100만 명(가족 포함)의 황건적중 젊은 자를 뽑아 30만 명의 청주병이라는 특수부대를 만들었다고 한다.

그러나 현재 중국 학계에서는 30만 명은 말도 안 되고,[1] 조조군의 군량 기록을 토대로 조사한 바에 의하면 3만 정도가 될 것이라고 추정되고 있다.

청주병은 아버지가 죽으면 자식에게 그 병역이 이어졌으며, 그래서 28년간 존재했다고 한다. 조조 사후에야 청주병은 공식적으로 해산.