북극이나 남극에서 멀리 떨어져 적도 부근에 위치한 지역을 말한다. 삼분법으로는 위도 0~30˚, 이분법으로는 0~45˚의 지역을 저위도라고 부르나, 엄밀하게 정의되어 있지는 않다.

일반적으로 기온의 연교차가 작은 편이며, 단위면적 당 받는 햇빛의 양이 극지방에 비해 상대적으로 많아 기온이 높다. 1년 내내 여름처럼 덥거나, 계절이 있다고 하여도 크게 차이가 나지 않는 경우가 많고, 여기서는 사계절보다는 우기와 건기로 나누는 열대, 또는 아열대기후 지방의 계절 구분이 더 적합하다.

특히 위도 23.5˚보다 낮은 지방, 즉 북회귀선과 남회귀선 사이의 지방은 1년 중에 머리 바로 위로 태양이 뜨는 경우(태양의 고도가 90˚가 되는 시점)가 있다.

보통 저위도에서는 무역풍의 영향을 많이 받는다만, 적도 지역에서는 적도 무풍대가, 30˚부근에서는 아열대 고압대가 있다.