대한민국의 전 정무직 공무원이다.

1964년에 광주광역시에서 태어났다. 이후에 광주중앙여자고등학교를 졸업하며 학창시절을 광주에서 보냈고, 이화여자대학교에 진학해 신문방송학 학사, 여성학 석사, 박사 과정을 수료했다.

이후에는 한국여성재단 상임이사, 서울시 여성가족재단 대표이사, 젠더사회연구소장 등 여성운동 분야에서 활동해왔다.

문재인 정부의 초대 여성가족부 차관이었으나 2019년 2월 후임으로 김희경이 임명되면서 차관 자리에서 물러났다. 여성학을 전공한 학자이자 여성운동가로, 여성문제를 비롯한 격차해소와 사회통합이라는 시대적 과제에 대한 연구업적과 공직경험을 겸비한 것으로 유명하다.