고려왕조 선종 사효대왕 대의 문신. 문벌귀족인 정주 류씨 가문 출신이다. 아버지 유소, 본인, 아들 유인저까지 삼대가 모두 배향공신이 되었다. 유홍의 딸이 숙종 명효대왕과 결혼하며 유홍은 고려의 국구(國舅)가 되었다.

아버지 유소는 북방에 나가 진, 장성을 쌓고 거란을 통제하여 고려의 국방에 큰 영향을 끼친 인물이다. 유홍도 그런 아버지를 닮았던 듯 한데, 유인저 열전에는 유홍이 무략(武略)에 관한 지식이 많았고 이를 통해 관직에 출사했다고 기록되어 있다. 병법을 잘 이해하고 있었기에 국방 및 외교에 대한 대책을 과거 사례에 빗대어 말할 줄 알았으며 대책이 대부분 적중해 당시 선종에게 중용되었다.

상서성 소속인 병부의 장관[1]이 되었으며, 이후 중서문하성의 차관인 평장사(平章事)까지 올라갔다.[2] 선종 사효왕 재위 8년 11월에 죽었고, 시호 광숙공을 받았다. 후 선종의 묘정에 배향되었다.

유홍은 문벌귀족의 일원으로써 자신의 딸을 당시 문종 인효대왕의 왕자 계림공에게 시집 보냈다. 이후 계림공은 헌종 공상왕을 퇴위시킨 뒤 왕위에 올랐고, 그의 딸은 유일한 왕후가 되어 그는 중서문하성의 장관인 문하시중에 추증되었다. 명의태후는 많은 자식을 낳았고, 그 중 맏아들 왕우가 임금이 되어 고려 국통을 이었다. 즉 유홍은 예종의 외할아버지이며 모든 예종 이후의 왕은 유홍의 피를 잇게 되었다.

유홍의 아내는 낙랑국대부인(樂浪國大夫人) 김씨(金氏)이며 김원충의 형제 김원황의 딸이다.

유홍 본인의 묘지명은 실전됐지만, 그의 넷째 딸인 하원군군(河源郡君)의 묘지명이 남아있다. 묘지명엔 유홍의 최종 관직이 적혀있다.

하원군군은 명의태후의 동생으로 영평현 개국백 윤관의 아들에게 시집갔다.

또한 네 딸 중 한 명은 김상기의 아들이자 김인존의 동생인 김고에게 시집갔다.