사이타마현 동부에 위치한 도시. 현재는 평범한 주택가지만 에도 시대에는 나카센도의 역참으로 번창하였다.

면적은 5.11km²로 일본에서 가장 면적이 작은 시(市)이며, 정과 촌까지 포함하면 11번째로 작다. 이는 일본에서 면적이 가장 넓은 기후현 타카야마시의 1/435 크기이다.

2020년 기준 인구는 약 7만 5천명이다. 면적이 좁기 때문에 인구 밀도는 전국의 시정촌 중에서 가장 높으며, 2000년대 초반에는 도쿄도 23구를 넘은 적도 있었다.

도로는 17번 국도가 지나가며, 철도는 JR 히가시니혼 케이힌토호쿠선 와라비역이 유일하다.

시의 마스코트가 왈라비이다. 1989년 시 승격 30주년을 맞이하여 공모로 뽑았는데, 왈라비를 일본어로 쓰면 ワラビー가 되어서 뒤의 장음 빼고 와라비시의 발음과 차이가 없어서 뽑힌 듯하다.

일본의 시정촌 통합 정책에 따라 카와구치시 및 하토가야시와 통합되어 하나의 통합시가 될 예정이었으나, 와라비시만 통합이 무산되었다.