아프리카 서사하라(Westem Sahara)의 수도다. 정확히 말하면 '사하라 아랍 민주 공화국'의 명목상 수도이자, 모로코령 서사하라의 수도이다. 이 문서는 지역 개념인 '서사하라'와, 통칭 '서사하라'라고 불리는 '사하라 아랍 민주 공화국'을 분리하여 서술한다. 왜냐하면 서사하라의 대부분 지역을 모로코가 실효통치하고 있기 때문이다.

실제로 이 도시를 통치하는 것은 모로코이다. 그 경위에 대해서는 녹색행군 참고.[3]

서사하라가 스페인 통치를 받던 시절인 1938년에 안토니오 데 오로에 의해 세워졌고, 2년 뒤 스페인은 엘아이운을 스페인령 사하라의 수도로 삼는다.

엘아이운 하산 1세 국제공항이 있다.