현측장갑은 76mm, 갑판 장갑은 36mm로 건조 당시에는 나름대로 두꺼운 편이다.

일본 최초로 수상정찰기를 탑재해서 색적능력을 상승시켰다.

후루타카급이 수동장전식 단장포 6기를 채용한데 비해, 기계의 도움을 받아 장전되는 연장포 3기를 채용했으므로 포탑이 갑판을 메우는 불상사를 피할 수 있고, 재장전속도도 한층 빨라졌다. 그러나 일본산 20.3cm포의 성능이 연합군이나 동맹국 독일의 포보다 상대적으로 떨어지며, 포가 6문에 불과하므로 수량에서도 열세라는 문제점이 있다. 3연장 주포를 달면 해결될 문제이지만 일본군은 3연장 포탑을 개발할 생각조차 안 했고,[7] 아오바급의 후계자인 묘코급 중순양함은 2연장 포탑 5개를 달아서 화력을 강화했다. 그러나 3번 포탑의 역행 배치 문제로 애를 먹게 되었고, 이 문제는 일본군 중순양함들의 고질병으로 남게 된다. 물론 아오바급은 전면 포탑이 2개이므로 역행 배치 문제가 전혀 없다.[8]

포탑 장갑이 25mm여서 구축함의 포격에도 관통당할 수 있으며, 산소어뢰 발사관에 피격되면 유폭을 일으켜 큰 피해를 입을 수 있다. 이 부분은 일본군 순양함들만의 문제라기 보다는 조약형 중순양함 자체의 한계에 가깝다. 당장 영국의 카운티급 중순양함도 포탑 장갑은 1인치 수준으로 25mm보다 조금 두꺼운 수준밖에 안되고 후계함급인 요크급도 사정은 크게 다르지 않다. 미국 중순양함들은 사정이 좀 낮기는 하지만 이쪽은 아예 3연장포를 올려서 포탑 수 자체를 줄이거나 현측 방어력을 타협했음을 감안해야 한다. [9]

무게중심이 조금 높아서 안정성 문제가 있었다.

거주성은 별로 좋지 않다.

월드 오브 워쉽에서는 6티어의 일본 순양함으로 등장한다.

콘솔 버전인 월드 오브 워쉽 레전드에서는 5티어 일본 순양함으로 나온다.

전함소녀에서 아오바와 키누가사가 모두 등장한다.