만화 클레이모어에 등장하는 용어.
심연의 자는 각성자의 정점에 선 자들, 역대 조직의 전사들중 No.1의 각성이라는 사태가 총 세 번이 있었다.
전사 양성 초기, 남성 전사 시절의 최초의 No.1 백은의 왕 이슬레이, 가장 어린나이에 정점에 서고 그 힘을 해방시킨 여성 전사 초대 No.1 서쪽의 여제 리플(클레이모어), 조직의 실험 실패로 인해 각성한 남쪽의 루시엘라까지 총 세명이 조직의 근거지인 스타프가 있는 동쪽을 제외하고 각각 북, 서, 남쪽으로 갈라져 그곳에 눌러앉게 된다.

일단 특성상 각성자 탄생과 시기를 같이 하므로 과거 남자 전사들이 폭주하여 심연의 자가 된 사례도 있으며, 여성 전사들이 폭주하여 심연의 자로 된 경우도 있다. 한마디로 말해서 과거의 전사중에서 각성하지 못하고 전사하거나, 동료들에게 처단된 자가 아니면 결국에는 각성자가 되기 때문에 이 중 능력이 뛰어난 자가 심연의 자가 된다. 전사들 사이에서는 No.5와 No.6사이에는 엄청난 차이가 존재할정도로 No.5 이상은 전부 괴물들이다. 그중에서도 가장 강대한 자가 각성한 것이라 작품내 세력들중에선 최종보스급.

당연하게도, 엄청난 요기와 전사들만으로는 몇이 모이든 토벌이 거의 불가능에 가까울 정도로 강력하다. 평소에는 위장도 가능하며 요기를 적절히 숨긴다. 그래서 일반인들은 이들을 당연히 식별하지 못할 뿐더러 그 엄청난 요기를 감추는데도 도가 터서 요력을 느낄 수 있는 전사들도 심연의 자가 작정하고 요기를 숨기면 요기 탐지에 재능이 있는 자가 아닌 이상 식별도 어렵다.

설사 전사 시절에 실력 차이가 얼마나지 않더라도 각성하면 넘버1와 그 이하 멤버들의 격차가 크게 벌어지는 경우가 많다. 한 시대의 정점에 오른 자라는 중압감과 고독 등 때문에 각성을 택하는 무게 자체가 다르며 그런 감정적 요인이 넘버1의 각성체를 단지 각성자가 아니라 심연의 자라 불리만큼 독보적인 강함을 안겨준다.

클레어 세대의 경우 심연의 자로 불리는 자들은 다음과 같다.

동쪽이 없는 이유는, 동쪽에는 조직이 존재하기 때문이다. 거기에 황폐해서 딱히 건질 것도 없단다. 그리고 북쪽, 서쪽, 남쪽으로 골고루 흩어진 이유는 단순한 우연이며, 따라서 심연의 자가 추가로 발생하면 서로 싸울 가능성도 높다고 한다.

작중에서 루시엘라는 이슬레이에게 패했고, 심연식인과의 싸움에서 입은 부상이 완치되지 않았던 이슬레이를 보고 헬렌과 데네브가 "리플과 동급이거나 그 이상"이라고 평가한 것을 보면 세명 중에서는 이슬레이가 가장 강한 듯하다.

밀리아를 선두로 조직의 모든 전사들이 배신을 하는 사태가 벌어지자, 다에는 프리실라의 왼팔을 가지고 미리 준비해둔 No.1들의 시체를 소생시키기에 이른다.[1] 물론 완벽한 소생이 가능할 리는 없고, 이들은 시간이 지나면 자연히 각성하게 되어 있어 결국은 3명이나 되는 심연의 자가 추가로 탄생한다. 하지만 이 시점엔 이미 구 심연의 강자인 이슬레인/리플/루시엘라 모두 사망했고 록산느는 카산드라와 싸워서 패배해 사망, 히스테리아는 밀리아의 작전으로 카산드라에게 로드킬당해 사망하는 등 카산드라 빼면 조기에 퇴장했다.

따로 '심연의 자'라고 칭해지진 않았지만 작중에 심연급에 비견된다는 서술이나 정황등이 나타난 경우가 있다.

일단 능력적으로 본다면 인간형을 유지한 상태에서 한번의 가벼운 공격으로 상급 각성자를 한방에 썰어버리는 등 일반 각성자와는 차원이 다른 능력을 보인다. 그리고 심연의 자끼리 충돌하면 주변의 지형이 크게 파손되는 경우까지 발생한다. 그래서 조직도 심연의 자는 직접 쳐들어오지 않는 이상 그대로 방치하는 경향을 보였다. 막상 토벌을 하려고 해도 히스테리아와 싸울때처럼 신~구세대를 합친 드림팀, 에우로파와 싸울때의 신세대 전사 중 최상위권만 모인 올스타팀 모두 어찌어찌 물고 늘어지는것까지만 가능했을 뿐 사살은 다른 외적요인을 빌려야했던것을 보면 사실상 알리시아&베스 같은 각성체 팀이나 밀리아가 했던것 처럼 같은 심연의 자끼리 맞불어 놓거나 테레사 급의 전사가 아니면 토벌은 불가능할 듯하다.

초반엔 그야말로 최종보스 급이였으나 작품이 진행되면서 위상이 많이 추락했다. 1부 격이라 할 수 있는 피아타 전투까지가 끝난 뒤 각성이 가능한 전사인 알리시아&베스. 그리고 2부에 등장한 심연식인 등 대항수단이 늘었기 때문. 그리고 프리실라가 본격적으로 활동을 시작하는 앞뒤로 해서 1부에 퇴장한 루시엘라를 제외한 2명인 이슬레이/리플은 빠르게 퇴장했다. 추가로 등장한 3인 역시 2명은 빠르게 퇴장했고 카산드라만이 나름 활약했다.

역대 넘버 1 중 만약 각성했다면 리플/이슬레이/루시엘라보다 강할지도 모른다는 전사도 8명 정도 있긴 했다. 그리고 작중 무대가 결국엔 더 큰 대륙의 실험장이었단걸 생각하면 이사라캄의 각성체의 힘 역시 심연급에 비할걸도 생각된다.

심연의 자보다도 강한 존재들. 작중엔 주로 프리실라를 주로 칭하는 말이었다. 기묘하게도 프리실라는 심연의 자보다 훨씬 강하지만 조직 등 세상에 별로 알려지지 않은 숨은 강자라 심연의 자에 포함되지 않았다. 이후 프리실라에 비견되는 각성자가 2명 더 출연했고, 조직 역사상 최강의 전사도 여기 속한다.