본래는 술잔을 서로 주고 받는다는 뜻에서 수작이라는 한자가 쓰였지만 엉큼한 속셈이나 속보이는 짓을 뜻하는 말이 되었다.

좋지 않은 어감이므로 쓰지 않는 편이 좋다. 준비속어.

문화 전반에 걸쳐 두루 쓰이며 '상당히' 좋은 평가로 꼽힌다. 적어도 수작을 만들어 내면 보통 이상이라는 거다.

보통 망작<졸작<범작(평작)<수작<명작(걸작) 순으로 쓰는 편. 하지만 명작과 수작을 비슷한 의미로 쓰는 사람들도 있으니 주의하자.

평단의 5점 별점평을 기준으로 3.5점에서 4점 정도가 수작이다.[1]

유명한 평가기준을 이용하면 IMDb의 유저 평점 7점대의 작품을, 메타크리틱 점수 기준 안팍 80점~100점 이상 의 점수를 기록한 작품들이, 로튼토마토같은 경우는 평균 7점대의 작품들이 수작으로 여겨진다.

역시 유명한 평가기준을 이용하면 메타크리틱 점수 기준 80~100점 안팍의 점수를 기록한 작품들이, 오픈크리틱 점수 기준 75~83점 안팎의 점수를 기록한 작품들이 대체로 수작으로 여겨진다.