방송 기자. 이화여자고등학교를 졸업한 뒤 이화여자대학교에서 정치외교학, 연세대학교 언론홍보대학원에서 저널리즘을 전공했다. 그 뒤 1992년 NYT 서울사무소 취재 기자로 데뷔한 뒤 CNN 서울지국장, 서울 G20 준비위원회 대변인, 청와대 해외홍보비서관 등 다양한 활동을 하고 있다. 2011년 8월 국제방송교류재단 사장에 임명되었다.참고로 예전에 연극인 윤석화가 진짜 대학 선배인 줄 알고 감격하고 꿈을 키웠는데, 사실 그 사람은......

2016년에는 본인의 자서전인 <손지애, CNN, 서울>이라는 책을 발간했다. 제목 속의 문구는 본인이 CNN에서 재직하던 시절 뉴스 보도를 마무리할 때 쓰던 말에서 따온 것이다. 해석을 하자면 "지금까지 서울에서 CNN 뉴스, 손지애입니다" 정도의 뜻.