동물의 성장을 촉진시키는 목적으로 이용되는 물질로 주로 미생물의 발효와 화학적 합성에 의해 얻어지며 가축의 증체율, 사료효율을 개선시키는 목적으로 이용된다.

성장호르몬(somatotropin)의 골성장 촉진작용을 중개하는 물질. 분자량 약 7,000인 인슐린유사 폴리펩티드이다. 연골에서 SO42－의 취입을 촉진하여 황산화인자라고 불렸지만, 핵산이나 단백질합성촉진 등 광범위 작용을 하기 때문에 소마토메딘이라고 명명했다. 간과 신장에서 생산되는 것으로 증명되고 있지만 조직함량은 근소하여 대부분은 결합단백질과 결합하여 혈중에 존재한다.

생산 및 분비는 성장호르몬에 의존하며 동시에 인슐린작용을 한다. 소마토메딘 A와 C, 인슐린형태 증식인자(IGF-I와Ⅱ), 및 증식자극활성체(multiplication stimulating activity; MSA)가 이 물질 군에 포함된다. 소마토메딘 C와 IGF-I는 동일 물질로서 모두 프로인슐린 유사구조를 한다. 측정법으로는 방사성면역시험, 방사성수용체 생물검정이 갖는다. 혈중농도는 선단거대증에서는 높고 뇌하수체기능 접합체에서는 낮다. 이 밖에 영양상태나 난포호르몬(발정호르몬) 등 여러 가지 호르몬에 영향을 준다.