생존주의를 소재로 하는 장르. 문명의 혜택을 받을 수 없는 극한 환경 혹은 재해, 전쟁 상황에서 자연과 주변환경을 이용하여 생존 도구와 식량, 쉘터, 체계를 제작하며 스스로 살아남는 이야기를 다룬다.

일반적으로 생존물은 문명의 혜택을 받을 수 없거나 단절된 상황에서의 생존주의적 행동을 주제로 삼는다.

이처럼 생존물은 이미 존재하는 경제, 사회체계에 의존하지 않고 스스로 경제, 사회체계를 구축하여 [1] 개인/집단의 생명을 유지시키거나 존속을 도모하는 모습을 중점으로 그린다. 그러한 상황을 고의적으로 일으키는 생존왕 다큐멘터리 같은 논픽션도 넓게 보면 생존물에 포함시킬 수 있다.

생존물은 특성 상 포스트 아포칼립스, 좀비 아포칼립스, 재난물, 아포칼립스물과 상당 부분 겹치지만, 꼭 같지는 않다. 포스트 아포칼립스를 무대로 하더라도, 이미 구축된 체계 하에서 단순히 생존 이상의 무엇인가를 추구하는 스토리를 그리고 있다면 생존물로 볼 수 없다. 예를 들어 북두의 권은 핵전쟁 후의 세계가 배경이라도 생존물은 아니다. 일라이 또한 포스트 아포칼립스이후 한 여행자의 생존, 여행기를 다루지만 생존주의와는 관련이 없는 포스트 아포칼립스 서사를 주제로 한다.

또한 좀비 아포칼립스는 경제/사회적인 체계 발생을 통한 생존은 곁다리고, 외부와의 투쟁을 통한 생존이 훨씬 중심이 되기 때문에 생존물과 차이가 있다. 재난/재해물도 재난 그 자체 및 재난에 대한 사람들의 대응에 초점을 맞출 경우, 예를 들어 딥 임팩트나 해운대같은 경우는 생존물로 치기 어렵다.

생존물 소설의 조상이라 할 수 있는 로빈슨 크루소 같은 고전 작품은 기독교적인 이상을 바탕으로 1인 문명의 발생 및 사회의 건설을 주로 묘사했으나, 극한 상황 속에서 생존에 대한 본능 그 자체 또는 인간의 원초적 잔인성, 주어진 환경 속에서 다양한 입장의 다양한 인물들이 펼치는 군상극 적인 내용 등 다양한 내용으로 발전했다.

복수 매체일 경우 원작 우선.

자세한 것은 생존게임 참조.