라면중에서 냄비에 끓이는 라면이 아닌 끓는 물만 부어서 먹는 라면 류의 명칭이다. 사실은 육개장 사발면, 김치 사발면 등을 만드는 농심의 등록상표이지만, 농심의 지배력이 절대적인 탓에 보통명사화되었다. 등록상표인 사발면 대신 중립적인 용어로 용기면이라는 말이 라면업계와 언론에서 쓰이고 있지만, 대중들은 사발면이 익숙하다.

물을 계속해서 끓이는 게 아니기 때문에 일반 라면과는 면 조성 성분이 좀 다르고, 비닐봉지가 아닌 스티로폼이나 플라스틱, 종이 용기 등에 포장되어 나온다. 용기의 모양은 거의 대부분 둥근 모양이지만 예외적으로 팔도 도시락은 사각형이다.

끓여먹는 봉지라면을 사발면 먹듯이 뜨거운 물을 부어 먹는 것이 그 유명한 뽀글이다.

그것이 알고 싶다에서 박근혜 5촌 살인사건을 다룬 이후 인터넷상에서의 취급이 남산, 마티즈, 코렁탕과 비슷해졌다.

제품명에 '사발면'이 들어간 제품들을 말한다. 흔히 사발면 이라고 생각하면 육개장사발면이나 새우탕, 튀김우동 등 몇몇 제품만 떠올리는데, 사실 이 크기로 나오는 모든 제품에 작게라도 큰사발면 이라는 표기가 붙어 있다. 당연히 큰사발면은 큰 사이즈고, 그냥 사발면이 작은 사이즈이다. 출시 당시 광고에서는 '큰사발'이라고 호칭하였다.

바리에이션으로 더 작은 사이즈로 종이컵에 담긴 'XX컵'면도 있다.