백제 의자왕의 둘째 아들이다. 백제멸망전 당시 사비성이 함락될 위기에 처하자 칭왕하고 나당연합군과 맞서 싸웠으나 패배하였다.

660년 나당연합군이 백제를 공격, 웅진강 입구의 전투에서 당군에게, 황산벌 전투에서 신라군에게 패배해 수도 사비성 공격이 눈앞에 다가오자 부왕 의자왕과 태자 부여효는 좀 더 수비하기 좋은 북쪽 웅진성으로 피신했다. 이 때 부여태는 사비성에 남아서 떠난 아버지 대신 멋대로 백제왕을 자칭하며 사비성을 군사로 굳게 지켰다.

그러나 형 부여융과 조카 부여문사(태자 부여효의 아들) 등은 서로 논의하기를, 의자왕이 잠시 사비성을 떠났을 뿐인데, 부여태가 이렇게 멋대로 왕 행세를 했다간 나중에 당군이 물러나기라도 한다면 우리도 부여태에게 동조한 것으로 몰려 안전하지 못할 것이라 여겨 측근을 데리고 밧줄을 타고 사비성을 탈출했다. 부여태는 탈출하는 이들을 보고도 어쩔 수 없이 막지 못했다.

결국 몇 차례 나당연합군과의 전투가 있었고 당나라 군대가 사비성에 뛰어올라와 깃발을 세우자 부여태는 성문을 열고 항복했다.

후에 백제가 멸망한 뒤 당의 소정방은 의자왕과 왕족, 귀족, 백성들을 당나라로 끌고 갔고 부여태 역시 함께 끌려가 일생을 마쳤다.