무협 로맨스, 로맨스 무협 소설, 무협 로판은 무협세계관을 바탕으로 로맨스 이야기를 다루는 여성향 웹소설 장르이다.

웹소설 장르인 무협 로맨스는 무협 웹소설과 로맨스 판타지 문법이 결합되어 만들어진 여성향 장르이다. 이러한 무협 로맨스는 무협 소설 보다는 로맨스 소설 특히 로맨스 판타지와 연관이 깊으며 나아가 로판의 파생장르로 여겨진다.

물론 본래 무협 소설에서도 로맨스 서사는 적지 않게 등장하였다. 양과와 소용녀의 사랑을 다룬 신조협려가 그 중 하나. 다만 한국 웹소설에서 시장성을 갖춘 무협 로맨스는 이들 무협소설에서의 로맨스 요소와 연관이 거의 없다. 후술되지만, 무협 로맨스는 무협 로판으로 통칭될 정도로 로맨스 판타지, 특히 동양풍 로맨스 판타지의 변형에 가까운 모습을 보인다.

무협 소설 내부에서 로맨스 서사를 사용한 경우가 없지는 않지만, 실제 한국 웹소설에서의 무협 로맨스는 로맨스 판타지의 파생 장르로 간주된다. 무협이라는 성격을 띄지만, 실질적으론 무협 소설보다는 로맨스 판타지 장르의 장르적 관습이 핵심이 되기 때문이다.

때문에 무협 로맨스는 한국 무협 소설의 서사와 클리셰보다는 로맨스 판타지 특히 동로판(동양풍 로맨스 판타지)의 변형에 가까운 모습을 보인다. 이와 같은 무협 로맨스의 특징은 기존 무협 독자들에게 위화감을 주기도 한다. 예를 들어 무협 소설의 세계관으로서 이해하기보다는, 마법이 무공으로 바뀌고, 황제가 무림맹주로, 귀족이 세가로 바뀌었다고 이해하는게 더 직관적이다.[1] 즉, 배경이 무협세계일 뿐인 로맨스 소설로 이해하는 것이 적당하다.

무협 로맨스의 이전 사례. 즉 로맨스 판타지와 무협의 결합 이전의 사례로는 한국 무협 소설에서 사용되던 로맨스서사를 꼽을 수 있다.

다만 이들은 무협 장르 내에서 소수에 해당했으며, 나온다 하더라도 남성향적인 성격을 띄었거나 주 소재가 아니었다는 차이점을 보인다. 또한 주류 창작자, 소비자들도 같지 않으며[2], 장르적 관습도 상당히 동떨어져있기 때문에 현재 웹소설의 무협 로맨스 장르와 직간접적인 연관을 가졌다고 보긴 힘들다.

무협 로맨스의 생성과정은 직관적인데, 기존 로판에 식상함을 느끼던 독자층에게 동양풍 로맨스 판타지에 대한 수요가 생겼고, 이 동양풍 로맨스 판타지 중 일부가 무협 소설의 세계관을 차용하며 무협 로맨스 판타지가 형성된다. 즉 무협 로맨스는 무협 소설에서 로맨스 서사를 도입한 게 아니라, 로맨스 판타지에서 무협 세계관, 클리셰를 도입하며 형성된 것이다.

때문에 무협 로맨스는 무협의 장르적 특성을 공유하지 않고, 기존 로판의 클리셰, 주제, 스토리 구조를 계승하는 편이다. 이는 무협 로맨스에서의 무협 설정, 서사가 외형소만 빌려온 사실상 로맨스 판타지 혹은 동양 로맨스 판타지라는 점에서 방증된다. 마찬가지로 무협 로맨스는 무협의 서사구조, 내부 장르를 사용하기보다는 로판에서 형성된 육아물, 악녀 빙의물등의 내부장르를 공유하는 편이다.

로맨스 판타지가 아닌, 무협소설 내부에서 로맨스 서사를 사용한 경우는 ◎ 표시.