2000년대 홍콩 느와르의 대명사

영화감독 유위강[1]과 맥조휘가 공동 연출을 맡은 홍콩 느와르 영화 3부작. 각본은 맥조휘와 '삼국지 : 명장 관우'을 공동 연출한 장문강이 맡았다.

건조하고 절제된 연출, 배우들의 뛰어난 연기, 미장센, 영상미와 훌륭한 완성도로 1997년 홍콩 반환 이후 쇠퇴해가던 홍콩 영화계를 다시 한번 일으켜 세웠다는 평을 받았다. 동양적인 감성으로 느와르 스토리를 아주 멋지게 그려냈는데, 홍콩 느와르 장르를 현대적으로 해석해, 8~90년대 인기를 끈 홍콩 느와르 영화가 대개 수많은 총탄, 사나이들의 의리 등 소위 폼에 주력했다면, 무간도는 느와르 영화 특유의 심리적 긴장감을 흡수하여 자신들만의 것으로 소화해냈다.

3부작이 전반적으로 선과 악의 구별이 마땅한데도 여러 상황 때문에 그 경계가 허물어져 가는듯한 느낌을 주며, 작중에서도 대사를 통해 몇 번 언급되기도 한다. 영화를 보면 선역이나 악역이나 그냥 다 멋지게 나온다. 혹자들은 그 이유를 홍콩 반환에 대한 홍콩인들의 불안한 심리 투영이라 평하기도 했다.

무간도가 예상 밖의 대성공을 거두자, 유위강과 맥조휘는 3부작까지 계획하게 된다. 실제 시나리오의 집필은 1편 촬영 중 3편 시나리오 작업이 이루어지고 있었던 상태였다고 한다. 그래서인지 2편은 주인공들의 과거 이야기로 그냥 독립적인 범죄영화로 봐도 무방할 정도고, 3편은 살짝 난해한 감이 있다. 많은 사람들이 1편을 무간도의 꽃으로 꼽지만, 2편과 3편도 시리즈물로서 나름 나쁘진 않은 평을 받는다.

참고로 무간도 1은 홍콩 자국 내에서 수많은 홍콩 영화들 중 흥행 제9위인 작품이다.

영화의 성공으로 이후 흑백삼림, 흑백도, 신세계, 무정도시 등 수많은 아류작이 탄생하기도 했다.