십자화목 십자화과[3]의 한해살이 식물로써, 이탈리아어에서 유래한 루꼴라라는 이름으로 많이 알려져 있다. 아시아, 아프리카, 유럽 등 다양한 지역에 분포하며, 전 세계에서 재배, 소비되는 잎채소 중 하나이다. 잎의 모양이 길쭉한 상추와 비슷하게 생긴 것으로 사람들에게 많이 알려져 있으며, 잎 이외에 꽃과 씨앗도 식용이 가능하다[4]. 씨앗은 주로 기름을 내는 데 쓰인다. 이파리의 고소한 첫맛, 쌉싸름한 뒷맛, 그리고 누가 고추냉이, 겨자 친척 아니랄까봐 톡 쏘는 매운 향이 특징이다.

양식에서는, 한국에도 잘 알려져 있듯이, 샐러드에도 많이 넣어 먹고[5], 고기 요리나 파스타에 곁들여 먹기도 한다. 특히 이탈리아에서 피자에 토핑으로 자주 올려 먹는 것으로 많이 알려져 있다. 셰프들이 요리에 지중해풍 느낌을 낼 때 자주 찾는 채소이기도 하다. 바질과 더불어 제이미 올리버가 좋아하는 허브 중 하나.