동아프리카와 중앙아프리카에 위치한 나라들이 벌이는 축구 국제 대회로 매해 열리는 대회이다. 일단 역사적으로 보면 아프리카에서 가장 오래된 축구 대회이다. 더불어 남아프리카 일부 나라들도 참가한다. 더불어 국가대표팀이 아닌 각국 리그 선발팀이나 실업 선발팀이 나오기도 한다.

Gossage Cup이라고 하여 1926년부터 매해 열리던 열린 대회가 시초이다. 다만 이 당시에는 참가국이 영연방 식민지였던 시절이며 백인들이 더 많이 참가하던 대회였다. 참가국은 케냐와 우간다, 탄자니아(다만 당시에는 탕가니카, 잔지바르로 각각 따로 나왔다). 이렇게 4개국이 참가하던 지역 대회였다. 1966년까지 모두 38번 개최되어 우간다가 21번 우승했으며 케냐가 13번, 나머지는 탄자니아(탕가니카가 2번, 탄자니아 통일 이후 2번)가 4번 우승했다. 이후 1967~71년까지 챌린져컵이라는 이름으로 열려 우간다가 3번, 케냐가 2번 우승했다.

그러다가 1973년부터 본격적으로 중앙아프리카와 동아프리카 지역 대회로서 확실하게 열리게 되었다. 물론 당시에는 소말리아, 케냐,탄자니아,잠비아(여긴 2군 실업리그 선발팀이 참가했다),우간다, 그리고 잔지바르 팀이 탄자니아와 별개로 축구 대표팀이 따로 참가해 2개조로 나눠 경기를 벌였으며 2013년에는 12개국(잔지바르 대표팀 포함)이 참가하여 3개조로 나눠 예선을 치루며 진행한다.2013년 대회까지 잔지바르는 축구팀이 따로 나간다.

잠비아와 말라위같은 남아프리카 나라들도 이 대회에 나오는데 남아프리카 선수권 대회도 나오는 이 나라들은 이 대회에서도 단골로 참가한다.