경전선의 지선철도. 창원역에서 덕산조차장역을 잇는 철도이다. 원래는 경전선 본선이었으나, 경전선 복선 전철화 사업에 맞추어서 노선을 이설하게 되면서 한림정역에서 구진영역을 지나 덕산역으로 빠지는 선로가 없어지게 되었다. 그런데 덕산역 쪽에 매우 큰 군 기지가 있어서 화물을 수송하기는 해야 할 것 같으니 덕산역으로 가는 부분만 따로 남겨두기로 하고 덕산선이 된 것이다. 본래 경전선의 일부였다가 이설 후 광주선으로 분리된 광주송정-광주 구간처럼 창원-덕산 구간도 경전선에서 덕산선으로 분리된 것.

덕산선을 만들면서 경전선 신선과 덕산선 인입 구간에 신호소인 용강신호소를 하나 더 만들어서 신호업무를 주게 되었다. 이에 따라 창원역과 용강신호소 사이 구간은 경전선, 덕산선 중복구간이 되었다. 이와 비슷한 경우로는 호남선과 중복되는 강경선의 강경-채운 구간이 있다. 국토해양부 철도거리표에도 중복구간으로 처리되어 있다.
요 근래까지 계속 운행하고 있다.

2017년까지 덕산역을 폐쇄하고 신시가지를 개발하기로 하였다. 군용 인입선을 군부대 안으로 직접 부설하고 덕산역은 폐쇄 되는듯 하다.