신라 성골 왕족. 형에게서 갈문왕 작위를 받았다.

이름 국반은 실제 석가모니의 셋째 숙부 곡반(斛飯)에서 따 온 것이다. 형인 진평왕 백정의 이름은 실제 석가모니의 아버지 슈도다나의 한자식 표기이므로 일괄적으로 지은 이름임을 알 수 있다..

김동륜과 만호부인 사이의 3남이자 진평왕과 김백반의 친 남동생. 진덕여왕의 아버지.

형 진평왕이 즉위하면서 갈문왕으로 책봉됐고, 얼마 안 남은 성골 남성이었지만 슬하에는 딸만을 두어 결국 신라에 여왕이 즉위하게 된다.

삼국유사에서 선덕여왕의 국서로 등장하는 음갈문왕의 음(飮)을 반(飯)의 오기로 보는 설을 차용해서, 김국반이 선덕여왕과 혼인했던 것으로 보기도 한다. 조카지만, 한국사의 고대~중세 초기는 왕실 내 근친혼이 워낙 흔했던 시대라 그리 특이한 것은 아니다.[7]

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KBS 대하드라마 대왕의 꿈에서도 등장. 배우는 홍일권[8] 여기서도 국반갈문왕=음갈문왕 설을 차용해 선덕여왕 김덕만과 혼인한다.

성골 남성임에도 왕위를 잇지 못한 것을 묘사하기 위해서인지 일상생활에 하자가 있는 전형적인 광인으로 설정됐지만 간간이 사도태후에 대한 디스라든가 김춘추와의 대화, 숙흘종 및 알천에게 뼈 있는 소리를 던지는 것을 보면, 실은 상식적인 면모도 있으면서 일부러 미친 척 하거나 위악하는 듯 보이기도 했다.[9] 어쨌든 각혈을 하면서 사망 플래그를 세우다 결국 병사하고 말았다.