대한민국의 법조인.

1953년 경상북도 대구시(현 대구광역시)에서 태어났다. 경북고등학교, 서울대학교 법학과, 서울대학교 대학원 형사법학과 법학 석사 과정을 졸업하였다.

1978년 제20회 사법시험에 합격하여 검사로 근무하였다. 2004년에 서울북부지검장으로 승진해 검사장이 되었고 대검 공안부장, 대구지검장을 지내고 2007년 2월에 대구고검장으로 승진했다.

이후 임채진 총장 시기에 대검차장을 지냈으며 2009년 1월 인사에서 서울고검장으로 이동했다. 김준규 검찰총장 취임과 함께 사직하고 2009년 9월부터 2011년 8월까지 청와대 대통령비서실 민정수석비서관을, 2011년 8월부터 2013년 3월까지 법무부장관을 지냈다.

2020년 5월 9일 서울특별시 강남구 일원동 삼성서울병원에서 암 투병중 사망했다.