부대 단위로 주로 보충대에서 쓰인다. 방 단위로 편성된다. 입대장병을 관리하기 때문에 실제 기초군사훈련에 들어간 훈련병들은 볼 일이 없다만 부대에 따라선 훈육조교를 구대장이라 하는 곳도 있다.

일반 부대에 가면 소대-분대 편성이 되기 때문에 구대란 말을 들을 일이 없다. 한국 광복군의 경우에는 중대에 상당하는 지대 밑에 구대를 편성했다. 3개 구대가 1개 지대를 형성했다.

각 교육기관마다 구대는 천차만별이다.

파일:external/img.lifestyler.co.kr/4INSYEBY9EVTRRJJODM5.jpg
눈이 빨갛고 오른쪽 아래에 살려줘가 있지만 넘어가자
지휘관은 구대장이라고 한다. 정확히는 지휘자이다. 지휘관은 중대 이상의 지휘 담당을 가리키는 표현이기 때문이다. 그리고 실제 구대장의 업무는 조교에 가깝다. 어찌됐든 지휘담당이라 지휘자 견장을 패용한다. 중대장도 통틀어서 그냥 구대장이라 부르는 경우도 많지만 보통 구대장은 자신이 담당하는 교육생에 따라 신분이 달라진다.