Messier 9 / NGC 6333

M9는 뱀주인자리에 있는 구상성단이다. 섀플리-소여 집중도 분류에 의하면 VIII형[1] 구상성단이다.

1764년 5월 28일 프랑스의 천문학자 샤를 메시에가 "별이 없는 성운"[2] 이라는 묘사와 함께 자신의 목록에 9번째로 등재했다. 20년 후인 1784년 윌리엄 허셜의 관측으로 별들로 이루어진 성단이라는 것이 증명되었다.

M9는 지구에서 25,800광년 떨어져 있고 우리은하의 핵에 가까이 있는 구상성단중에 하나이다.[3] 겉보기 등급은 8.42로 어두운 편이지만 절대등급은 -8.04등급으로 태양[4]의 120,000배이다.

M9는 현재 224km/s의 속도로 우리에게서 멀어지고 있다. 13개의 변광성을 포함, 수만개의 별로 이루어져있다.

맑은 날에는 쌍안경으로 확인이 가능하며, 4인치 망원경으로는 중심부만 뿌옇게 보이고 성단에 있는 가장 밝은 별[5]을 보기 위해서는 최소 6인치 이상의 망원경이 필요하다. 8인치 이상의 망원경으로는 중심부와 주변부를 분해해서 볼 수 있고 12인치 이상의 망원경으로는 중심부도 완전히 분해되어 보인다. M9의 주변에는 M9보다 어두운 구상성단 NGC 6356, 구상성단 NGC 6342가 있다.

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뱀주인자리 에타별인 '사빅'에서 남동쪽으로 3°[6] 떨어져 있다.