미국의 영화 감독. 이력을 보면 하나같이 한번은 봤을 법한 영화 작품이 다수인 블록버스터 전문 감독이다. 본명을 보면 알겠지만 유대인이다.

초창기 《오멘》 시리즈를 시작으로 셀 수 없는 히트작을 만들었다. 또한 아내인 로런 슐러 도너와 함께 설립한 도너스 컴퍼니를 통해 엑스맨 유니버스의 제작에도 참여하고 있다.

국내에 알려진 계기는 지금은 전설은 아니고 레전드급인 1978년작 《슈퍼맨》으로 현재 마블 시네마틱 유니버스 등 대히트 중인 블럭버스터 슈퍼히어로 영화의 원조라 볼 수 있다. 그 이후 《구니스》, 《리썰 웨폰 시리즈》 등 줄줄히 히트작을 내놓게 된다. 전형적인 히트 상품 메이커지만 《하늘에서 온 엽서》[1]같은 잔잔한 가족 영화들도 만들기도 하였다. 사실 《프리 윌리》[2]시리즈 같은 가족 영화를 많이 만들기도 하였다. 그런데 이런 작품들이 대부분 히트작들이다.

리처드 도너 하면 뭐니뭐니해도 《리썰 웨폰 시리즈》. 지금의 멜 깁슨 캐릭터를 만들어 준 영화이기도 하지만, 감독 본인에게도 액션 장인이란 타이틀을 안겨준 작품이다.

제프 존스와 케빈 파이기의 스승이기도 하다.

최근 《구니스 2》를 만든다는 소식이 들려왔다. 이를 위해 스티븐 스필버그와 다시 손 잡는다고.# 다만 86세 나이이기에 어찌될지... 결국 2018년이 다 지나가는데 일절 소식도 없고 그도 나이 90이 다가오는 나이가 되어버렸다.

인터뷰에서 리쎌 웨폰 5를 제외하고 다른 영화 제작에 관심이 없는 상태라 무산될 가능성이 높다.