일본 제국은 당시 미국이 석유 수출을 금지하여 자원이 부족한 상태였다. 그래서 일본은 남방작전을 시행하기로 하고, 1941년 12월 7일, 일본은 말레이 반도를 침공한다. 55분 후에 일본군이 진주만을 공격하고, 필리핀에 있는 미군 항공 기지를 공습하면서 태평양 전쟁이 시작되었다.
일본군은 1942년까지 동남아시아 대부분을 점령하고 인도 동부 일대까지 차지하는 등 파죽지세로 진격해나갔다.일본은 호주까지 침공하려 시도하였으나(다윈 공습, 시드니 항 공습)실패하였다. 전쟁 초기 버마, 싱가포르 등지에서 일본에 패했던 영국은 이후 아프리카에서의 전쟁이 어느 정도 정리가 되고 난 후 반격을 가하기 시작했고 1943년 이후로 버마 지역에서 승리를 거듭하여 버마 지역에서 일본군을 몰아냈다.
[1] 일본은 8월 15일 항복했으나 영국의 싱가포르 탈환 작전인 조석 작전은 9월 12일 끝났다.[2] 일본은 8월 15일 항복했으나 영국의 싱가포르 탈환 작전인 조석 작전은 9월 12일 끝났다.[3] 다만 이건 조금 애매하다. 대한민국 임시 정부의 활동은 매우 제한적이였기 때문.[4] 자국이 추축국 편에 참전한것에 불만을 품은 태국인들이 만든 저항 운동 조직.[5] 다만 이건 조금 애매하다. 대한민국 임시 정부의 활동은 매우 제한적이였기 때문.[6] 자국이 추축국 편에 참전한것에 불만을 품은 태국인들이 만든 저항 운동 조직.
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