남을 대신하여 어떤 권한이나 직무를 행하는 사람이다.

시법에서 승하한 지 얼마 안되 묘호나 시호를 정하지 못한 왕을 임시로 칭하는 말이다. 왕의 경우엔 대행대왕, 황제의 경우엔 대행황제(大行皇帝)라 부른다.

종묘에 모셔지기 위한 이름(묘호, 시호)을 정하기 전 임시로 쓰이기에 묘호와 시호가 정해지면 사용하지 않는다. 다만 대월(베트남)의 경우 중국에서 시법을 제대로 받아들이지 못해 대행이란 호칭을 그대로 시호로 쓴 예가 있다.