매드타운[4] 대원의 아이돌 리부팅 프로젝트 - 더 유닛 활동에 대한 문서이다.

부트 평가에 매드타운 멤버이자 절친 이건과 같이 참가했는데, 당시 어려운 팀 사정으로 인해 소속사의 지원도 못 받고 열악한 환경에서 연습하는 모습이 나와서 안타까움을 샀다. 하지만 부트 평가 무대에서는 6부트인 이건과 달리 황치열만 부트를 주면서 1부트로 턱걸이 합격을 했다. 그 부트 부여 이유도 인사성이 좋아서. 황치열은 '숙이는게 몸에 배어 있는 사람이 고개를 들 수 있는 사람'이라며 부트를 줬고 춤, 노래는 부족하니 뽑아준 만큼 최선을 다해 좋은 모습을 보여달라 덧붙였다. 그리고 그것은 신의 한 수가 되었다.

부트 평가 방송 직후인 2017년 11월 8일 전속계약 효력정지 가처분 소송에서 승소했다. 관련기사

6회에서는 팀 조합 기피 1순위였던 밴드 MAS[5]의 지원 요청을 흔쾌히 수락해서 팀의 리더[6]로 멤버들의 안무를 친절하게[7] 차근차근 가르치기 시작했다. 여기에 중간 평가가 있을 것임을 예상하고 준비를 한 상태였고 중간 평가에서도 먼저 자원해서 평가를 받아 기대 이상이라며 호평을 받았다.

이 결과 최종 평가에서도 1위는 아니지만 중간인 4위를 기록, 상대적으로 심드렁했던 다른 팀들을 충격에 빠뜨리게 만드는 성과[8]를 냈다. 이러한 모습이 시청자들에게도 호평을 샀고 참가자들 내에서는 천사, 엔젤대원이라는 별명이 붙었다.

방송 종료 후 공개된 중간 순위에서는 13위를 기록했다.

포지션 배틀 중 댄스 부문에 가장 먼저 참가해서 87부트를 받았는데, 뒤에 나온 의진의 98부트에 밀려 1위 수성에는 실패했다.

중간 순위에서는 4계단 상승해 9위를 기록, 데뷔권인 TOP9에 진입했다.

RESTART 미션에서는 '붐붐'을 선택해서 검정팀이 되었다. 필독을 리더로 적극 추천하면서, 필독이 가는데라면 어딜 가도 좋을 것 같다며 애정을 드러냈다. 현장 투표에서는 비주와 함께 공동 4위, 124표를 기록했다.

14회 주먹이 운다에서는 같은 그룹 멤버인 이건을 불러냈는데, 부트 평가 이후로 은근히 자신을 멀리하는 이건을 고발했는데, 이에 이건은 대원의 순위가 자신보다 높다며 반격했지만 이에 대해 대원은 이건이 '(대원의 순위가) 내려갈 거니 지금을 즐겨라'라고 말했다며 역관광시켰다. 여기에 둘의 절친인 정하의 추가 증언까지 나오면서 이건을 궁지에 몰았다. 어쨌든 끝에서는 훈훈하게 마무리를 했다.

이어진 1차 유닛 발표식에서는 8위를 기록, 더 유닛에 나오게 되면서 웃을 일이 많아졌다며 더욱 열심히 하겠다고 소감을 말했다.

셀프 프로듀싱 미션에서는 빨강팀에 속했다. 자기 소개 시간에는 세용이 '고향은 하늘이고요, 이름은 천사예요'라고 엔젤대원을 놀렸다. 그 외에 방송 비중은 거의 없었고 본 경연에서 멋진 모습을 보여주었지만 현장 투표에서 검정팀에게 겨우 9표 차이로 패배했고 본인은 팀 내 5위를 기록했다.

중간 순위는 8위를 유지했다.

19~20회에서는 음원 발매 미션을 위한 팀 조합 과정이 있었는데, 의진에게 이건 다음으로 지명받아, 드디어 이건과 같은 팀을 할 수 있게 되었다. 뽑아준 의진에게는 '의진형을 더 뒷받침해주고 팀을 잘 살려야겠다'는 생각이 들었다고 개인 인터뷰에서 이야기했다.

이어진 2차 유닛 발표식에서는 비가 '늘 무대에서 남다른 존재감을 보여주고 있다'라고 소개한 8위를 기록했다. 소감으로는 '떨어질 줄 알고 긴장 많이 하고 있었는데 8위를 유지할 수 있어서 많이 긴장됩니다'라고 정말 긴장해서 답했으며 매드타운 멤버들에게 한 마디 해달라고 하자 '항상 좋은 길, 꽃길, 행복한 길 걸었으면 좋겠고, 이건이에게는 처음 같이 시작했으니까, 마지막까지 마무리하더라도 같이 마무리하고 끝까지 한 번 가보자'라고 이야기했다. 이에 이건은 좋은 모습 보여달라며 격려해줬다.

음원 발매 미션에서는 주황팀에서 'Question'을 공연하게 되었다. 더 유닛에서 처음으로 이건과 같은 팀을 하게 된데다가, 음원도 발매할 수 있게 돼서 굉징히 기뻐했다. 곡 분석 시간에는 기석과 장난스러운 태도를 보이다가 예민해져 있던 이건에게 지적받기도 했다. 이후 이건의 가이드를 받으며 보컬 연습을 했는데, 매드타운이 사실상 해체된 상태에서 둘이 같이 무대에 올라 음원을 낼 수 있다는 사실에 가슴이 먹먹해졌다. 황치열의 보컬 중간 점검에서는 리듬이 어려운 곡인데 음악적 센스가 있다며 칭찬을 받았다. 의진과는 같이 안무를 짰고 창작 안무는 안무 중간 점검에서 안무가들에게 좋은 평가를 받았지만 팀원들의 춤이 다 따로 논다 지적을 받았다.

이후 연습에 매진해서 합을 맞췄고 본 경연에서 좋은 무대를 보여줄 수 있었다. 현장 투표에서는 팀 내 5위를 기록했고, 팀은 아쉽게 2위에 그쳤다.

중간 순위는 10위를 기록하면서 TOP9 밖으로 밀려났다.

3차 유닛 발표식에서는 기중과 함께 9위 후보에 올랐고, 대원이 9위가 되었다. 무대로 올라오면서 큰절을 했으며, 소감으로 '저랑 이건이가 파이널로 올라가게 해주셔서 정말 감사합니다'라고 말했다.

팀 조합 과정에서는 검정팀에서 '끌어줘'를 준비하게 되었다. 희망 멤버로 더 유닛 들어왔을 때 누가 가장 신선한 멤버 같고 눈에 띄었냐 했을 때 마르코였다며 마르코를 꼽았고, 같은 팀이기도 하고 여기 나온 이유이면서 서로 끌어줬으면 하는 마음이라며 이건도 꼽았는데 둘 다 같은 팀이 되었다. 파이널 무대에서는 안무를 처음부터 끝까지 팀원들이 짜야 한다는 이야기에 본인한테는 기회라고 생각했다며, 안무 창작을 많이 해봐서 이게 자신을 다시 한 번 보여줄 수 있는 기회라고 이야기했다. 안무를 처음 짜는 거라 막막해하는 동명에게는 조언를 해주며 도와주기도 했다.

파이널의 킬링파트를 위한 안무 평가에서는 앞서 팀원들이 다 칭찬을 받아 부담감이 큰 상태였는데 이때문인지 초반에 실수를 해서 다시 안무를 보여줬다. 정성탁 안무가는 '대원이가 안무를 좀 짠다'면서 더 유닛 하기 전보다 확실히 실력이 많이 늘었다고 이야기했다. 이후 팀 내 투표를 통한 킬링파트 담당은 대원이 되었다.

제작진이 예고 없이 보여준 가족들의 영상에서는 부모님의 영상을 보면서 눈물을 펑펑 흘렸는데 부모님이 진짜로 무대 위에 나타나자 바로 달려 나갔다. 합숙소에서의 마지막 밤에는 숙소에서 참가자들과 이야기를 나눴는데 이건과 자신은 더 유닛이 끝나면 스케쥴이 없다면서, 끝나면 진짜 허탈하고 많이 아쉬울 거 같다고 이야기했다. 마지막을 앞두고 참가자들에게 남기는 말에서는 '진짜 행복한 날만 보낼 수 있게 간절히 기도하고 있겠다'라고 말했다.

최종 유닛 발표식에서는 비가 '늘 노력하는 긍정적인 에너지와 밝은 미소가 멋진 친구'라고 소개한 7위로 호명되면서 일찌감치 유닛B 합류를 확정지었다. 같은 멤버인 이건에게도 한 마디 해달라는 비의 요청에는 '난 일단 먼저 여기서 기다리고 있을게, 빨리 와. 진짜 꼭 와'라고 이야기했지만, 이건은 18위로 탈락해 함께 하지는 못 하게 되었다.