다카나미급 구축함은 2003년부터 취역한 최신형 범용 호위함으로 무라사메급의 개량형이자 초음속 대함 미사일에 대비하여 자함방어를 강화하기 위해 새로 건조된 함정이다.

원래 무라사메급 다음의 함정은 신규 개발한 사격지휘장치 3형(FCS-3) 탑재함이 될 예정이었으나, FCS-3와 탑재하는 단거리 대공미사일 개발이 지연되고 예산상의 제약도 발생해, 결국 무라사메급을 일부 개량한 다카나미급이 건조되었다. 다카나미급은 무라사메급을 토대로 설계했기 때문에 주선체의 형상이나 기관 구성 등의 변경은 없으며, 무장과 헬기운용 등의 일부분만 바뀌었다. 다카나미급은 무라사메급의 76mm 함포를 127mm 함포로 교체했으며, Mk41과 Mk48 등 2개로 나눠졌던 VLS를 Mk41로 통일했으며 VLS 위치도 앞 갑판부에 집중 배치[2]되었다.또한 쿼드팩이 삽입되어서 최대 64발의 미사일등을 탑재할 수 있다.

또한 탑재 헬기도 기존 SH-60J를 SH-60K로 변경했으며, 격납고도 여기에 맞게 격납고 내부 구조를 재수정해 ASM과 대잠폭뢰 등을 둘 수 있는 탄약고 공간을 신설했다. 한편 착함구속장치는 신형의 E-RAST로 장착했으며, 착함레일도 1개에서 2개로 증가되었다. 그러나 무라사메급에서 문제로 지적된 철탑형 마스트는 레이더가 동일하다는 이유로 인해 변경되지는 않았다.

현재는 개량작업을 거쳐 ESSM과 대수상 사격능력이 있는 Phanlanx Block 1B를 탑재하고 있다.

보유 대수는 5척이며 전 함정은 모두 해상자위대 호위대군 소속이다.