고급 지방산과 1가(價)의 알코올이 화합하여 이루어진 에스테르(ester). 천연일 경우 대개가 고체이며 유지(油脂)와 비슷하지만 유지보다 산화나 가수분해에 대하여 안정적이다. 열을 가하면 녹거나 타기 쉽지만, 동식물체의 표면에 보호막 역할을 하는 것이 많아 정제(精製)하여 양초나 화장품, 의약품, 광택제 등에 널리 쓰인다.

위의 원소 납과 달리 '蠟'이라는 한자를 쓰며, 밀랍의 납이 바로 이걸 뜻한다. 위의 금속 납(鑞)과는 좌변이 다르다.

종류로는 아래와 같은 것이 있다.

위에서 설명한 중금속 외에도 납이라는 이름을 갖는 생물도 있다. 늘려 쓰면 납이. 이것을 발음대로 쓰면 나비가 된다. 이 '납'들은 연관성이 없는 별개의 생명체이지만, 옛날부터 한 그림에 같이 등장하는 등 자주 엮여왔다. 이 때문에 아래 각 생명체에 해당되는 한자들의 뜻풀이가 납으로 되어 있는 옥편들도 있다.

원숭이는 원성(猿猩, 猿狌)이라는 한자어에서 비롯된 말이고, 15세기에서 17세기까지는 '납'이라고 했다. '잔나비'는 이 납이라는 말에서 파생된 말이자 현재도 방언으로 사용되는 말이며 지역에 따라서는 잰나비라고 부르는 경우도 있다. 그런데 이 나비와 헷갈리는 경우가 많다.

申이라는 한자는 '납 신'이라는 훈음이 붙어있는데, 여기서 납은 1번의 금속이 아니라 이것을 가리킨다.

한자로 猫라고 쓴다. '나비'처럼 일종의 별명으로 여겨지는 경우가 많다.

한자로 호접(蝴蝶)이라고 표현되는 곤충이다. 보통은 이것을 뜻하는 경우가 많다.