이바라키현의 북부에 위치해 있으며, 인구는 2017년 5월 1일 기준으로 53,963명이다. 현청이 있는 미토시에서는 10km 떨어져 있다.

2005년 1월 21일 나카정(那珂町)이 나카군(那珂郡) 우리즈라정(瓜連町)을 편입하면서 시로 승격하였다.

'中市'가 아니다! 일본인들 중에도 한자 없이 그냥 '나카시'라고만 하면 '中市'인 줄 아는 사람이 가끔 있다. 이는 '나카'라는 단어가 대부분 '中'으로 쓰이기 때문에 발생하는 현상으로 보인다. '中市'와 비슷한 명칭으로는 야마나시현의 주오시(中央市, 중앙시)가 있는데, 이곳은 야마나시현의 정중앙에 위치해 있다.