금지어(禁止語) 또는 금칙어(禁則語)는 법 혹은 규칙으로 사용이 제한된 말을 뜻한다. 신문이나 방송 같은 대중 매체, 인터넷 커뮤니티 등에서 규율로서 금해진 단어 혹은 문장들을 말한다.

대체로 욕설이라면 100% 금지어로 생각할 수 있지만, 이 외에도 언급만으로도 심히 부정적이고 심각한 반응을 이끌어 내는 말이라면 금지어가 될 수 있다. 이 외에도 정치적 검열을 위해 금지어를 지정하는 경우도 존재한다. 이런 이유와는 별 관계 없지만 공문서 등에서의 군주에 대한 피휘도 금지어에 속한다고 볼 수 있다.

현실에서의 금지어는 독일이 대표적이다. 나치 독일의 총통인 아돌프 히틀러의 앞글자인 '아돌프(Adolf)[1]'와 히틀러 만세를 뜻하는 하일 히틀러의 앞글자 '하일(Heil)'은 독일에서 법적으로 금지되어있고, 승리와 만세를 붙인 '지크 하일(Sieg heil)'도 독일에서는 금지되어있다. 이 셋은 이탈리아, 스페인을 제외한[2] 유럽 전체에서 못쓰도록 법으로 금지되어있다. 또한 이스라엘에서 함부로 썼다간 잡혀가거나, 떠있는 해를 못볼 수 있다. 이스라엘은 제2차 세계 대전당시 홀로코스트의 최대 피해자였다. 그러므로 이 인간들 빼고나치와 관련된 말을 하거나 그럴 일 없겠지만나치를 옹호하는 식의 발언은 이스라엘은 물론 유럽에서 쓰다가 잡혀가거나 그자리에서 맞거나 할 수 있으니 조심하도록 하자.

'금기어'는 '금지어'나 동의어 또는, 유의어가 아니다. 금기어를 내뱉는다고 해도 사회의 따가운 눈총과 사람됨의 의심을 받을 뿐, 명문화된 처벌을 받지 않는다. 예를 들면, 터키에서는 무스타파 케말의 욕을 공공연하게 하면 현지 법률에 따라 처벌할 수 있다. 반면은 대한민국에서는 이순신 장군, 세종 대왕을 욕보인다고 해도 사람들이 혀를 찰지언정 쇠고랑 찰 일은 없다. 이것이 '금지어'와 '금기어'의 차이다.

많은 인터넷 사이트에서 수위높은 욕설이 금칙어로 지정되어 있다. 글에 금칙어가 포함된 경우 등록이 안 된다. 네이버 등의 포털 사이트에서는 자살 관련 단어들과 수위 높은 성적인 욕설 대부분이 금칙어다. 또한 금칙어 리스트도 있지만, 악용을 막기 위해 공개하지 않고 있다.

그 외에도 정신적 충격이나 혐오감을 줄 수 있는 단어를 금지어, 금기어, 금지 검색어라고 일컫을 때가 있다.

다만, 금칙어인 단어 사이에 아무 문자나(1, . 등) 넣거나 단어를 변형하면(예: 자살 → 자샬) 금칙어에 걸리지 않는다.[3]

대부분의 운영체제에서 온점 하나(.)와 온점 두 개(..)는 파일명으로 사용이 불가능하다. 점 하나는 현재 디렉터리를 가리키고 점 두 개는 상위 디렉터리를 가리키기 때문. 단, 파일명 중간에 쓸땐 점이 몇 개라도 무관하다. 또한, 점 하나라도 확장자만 있고 파일명이 없는 형식(예: .nomedia.)[4]이라면 허용된다.[5] 또한, 온점으로 끝나는 파일 역시 만들 수가 없다.

일부 랜섬웨어들이 암호화한 파일의 이름을 점으로 끝나도록 바꿔놓는 경우가 있는데, 이 경우 운영체제에서는 정상적인 파일로 취급하지 않기 때문에 삭제나 이동, 이름 바꾸기 등이 불가능하다. 이 때문에 특수 프로그램을 사용하거나 아예 포맷해야 하며 \\, \|, /, :, *, ?, ##, ' ', ( )도 파일 명으로 사용할 수가 없다.

일본어 윈도우에선 글꼴을 모두 전각(全刻)으로 해야 사용이 가능하다. ？, ／, ＃, ＊, （, ）.

Microsoft Windows는 MS-DOS 시절부터 다음 단어들은 장치 이름으로 예약되어 있어 사용하지 못하며 폴더명으로도 거부당한다. 또한 일부 모바일 기기에서도 Windows와의 호환성을 고려해서 아래와 같은 파일명을 차단한다.