고등교육을 실시하는 교육기관.
고등학교는 이름에 고등이라는 말이 들어가지만 고등교육기관에 포함되지 않는다. 고등학교는 중등교육기관에 포함된다. 중고등학교 선생님이 되려면 중등교원임용경쟁시험에 통과해야 한다.

한국의 경우, 고등교육법 제2조가 규정한 교육기관들이 대표적이다.
그러나, 그 밖의 법률에 근거한 고등교육기관들도 있다(한국장학재단 설립 등에 관한 법률 제2조 제6호 참조).