지위나 등급 등을 높이는 것을 의미한다. 계급이 올라간다는 표현은 진급이라고 쓰지 승격이라는 표현을 사용하지는 않는다.
비슷한 말로 승급(昇級), 승진(昇進), 진급(進級) 등이 있으며, 반대말로는 강등(降等), 강급(降級), 강격(降格) 등이 있다.