자신의 이익을 가장 높게 하는 전략을 선택하는 각 참가자들이 선택할 수 있는 몇 개의 전략들을 선택하여 최고의 보상을 얻기 위해 벌이는 행위를 말한다. 여기서 보상은 보수이다. 결과를 예측하는 시뮬레이션으로 봐도 좋다. 주로 게임 이론에 쓰인다.

어원은 과거 박진영의 "섹스는 게임이다."라는 발언에서 따온 것이다. 황금어장의 라디오스타에서 이에 대해 밝혔는데 "너무 가볍게 생각해서도 안되지만 너무 무겁게 생각해서도 안된다."란 입장을 덧붙이기도 했다.[1] 이때 김구라는 신정환에 대해 프로게이머냐는 드립을 쳐서 당황시키기도 했다. 이 에피소드 방영 이후 인터넷 등지에서 섹스대신 게임이라고 빗대어 말하는 사람들이 꽤 늘었는데 사어가 되는 케이스가 많은 반면 섹스=게임의 경우 10년이 지났는데도 여전히 쓰는 사람들이 있을 정도.

사냥육을 영어로 게임이라 부른다. 여담으로, 양식업을 제외한 어업활동도, 넓은 의미로 게임의 정의에 들어간다.