원주시청에서 동쪽으로 2.8km 떨어져 있으며, 동쪽은 원주천을 경계로 봉산동 및 반곡·관설동,
서쪽과 남쪽은 단구동, 북쪽은 명륜1동 및 원인동(원주)과 각각 인접해 있다.

총독부령 제197호로 원주읍으로 승격되면서 개운정으로 명명되었다가
정(町)을 동(洞)으로 개칭하면서 원주읍 개운동으로 변경되었다.

원흥3차 아파트 부근에 생육신 원호를 기리는 정충각이 있다. 구불구불한 도말리길(물레방아거리 일대)은 복개의 흔적이 있다.