이스라엘 북부 구(區)에 위치한 호수이다. 호수의 둘레가 약 53km이고, 남북 21 km, 동서로 13 km의 크기이며, 166 ㎢의 면적을 가지고 있다. 요르단 강의 상류에 해당된다.

전통적으로 성경에 명시된로 "갈릴리 바다"(Sea of Galilee)라고 불리기도 있지만, 요르단 강의 하류인 사해와는 달리 순수한 민물 호수이다. 이 때문에 사해와는 달리 어류나 수초 등의 생물 다양성이 풍부한 곳이다.