身자는 인간의 신체의 주요 부분이 되는 머리에서 허벅지까지의 부위을 가리킨다.

글자의 자원은 설문해자에 따르면 형성자라 설명하고 있으나 갑골문과 같은 고문자의 복부가 융기한 사람의 형상을 미루어 봤을 때에 본 뜻은 임신의 의미일 것이라 여겨지고있다. 거기다 시경 등에는 身자가 임신의 의미를 나타내는 경우도 있고 身重이란 숙어도 임신해 있는 상태를 의미하며 娠(아이 밸 신)자와도 동음이며 근원이 같은 것으로 판단되어진다.

또한 身자는 몸의 주요 부분의 의미에서 확대되어 머리 이상의 부위를 제거한 몸 전체를 지칭하게 되었고 인간뿐만 아니라 동물의 몸이나 기구의 줄기가 되는 부분 그리고 자기자신도 지칭하게 되었다.

유니코드는 8EAB에 배당되었으며, 한자검정시험은 준6급으로 분류된다.

명칭: 몸신부

강희자전 안에 158번째에 수록된 부수로 강희자전안에 97자가 수록되었다.(49,030자 중)

부수의 의부로 붙을 때에는 신체에 관한 뜻을 나타내며 좌측 변에 놓여 좌우구조를 만든다.