뜻을 나타내는 糸(실타래)와 음을 나타내는 充(충→통)이 합하여 만들어진 형성자이다. 원래 統는 실마리를 나타내는 한자였으나 나중에 실 처음부분이 다른 실의 앞에 놓여있다 하여 ‘계통’이나 ‘거느리다’라는 뜻을 갖게 되었다.