영혼, 신을 뜻하는 한자이다. 본자(本字)는 번개의 상형자인 申이다. 원래 神은 영혼을 뜻하였으나[3], 근대화 시기에 일본이 서양의 관념, 고유명사 등을 대량으로 한자어화할 때 God이란 단어를 번역하기 위해 神을 사용함으로써[4] 절대자로서의 신의 의미도 추가되었다.

申은 여러가지 다른 의미로도 쓰이므로 제단을 뜻하는 示를 형부(形符)로 덧붙여서 의미를 분명하게 만들었다. 申은 성부(聲符)도 되지만 본뜻도 갖고 있으므로 형성 겸 회의로 볼 수 있다. 자세한 것은 우문설을 참조할 것.

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(G: 중국, T: 대만, J: 일본, K: 한국, V: 베트남어)
출처 Unicode Consortium - CJK Unified Ideographs (Han)(pdf, 35MB)

보다시피 일본어, 중국어, 쯔놈의 神은 왼쪽 부분이 ネ 모양이다. 따라서 일본어, 중국어, 쯔놈에서는 총 획수가 9획이 된다. 다만 한국에서도 그냥 ネ 모양으로 쓰는 경우도 많다.

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한 야구팬이 神을 써야 할 자리에 申(납 신)을 쓰면서 네티즌들의 놀림감이 되기도 하였다. 甲 문서 참조.
일본 웹에서는 주로 뭔가 잘하는 사람, 인터넷 장인들을 일컫을때 神이라고 하기도 한다. 5ch/용어참조