'성씨'라는 뜻을 나타내는 한자이다.

한자문화권의 언어별 발음은 다음과 같다.

유니코드는 U+59D3에 배당되었으며, 창힐수입법으로는 VHQM(女竹手一)로 입력한다. 한자검정시험에서는 준7급에 배정되어 있다.

뜻을 나타내는 女(계집 녀)와 음을 나타내는 生(날 생)을 합쳐서 만들어진 형성자이다. Zhengzhang Shangfang과 Baxter-Sagart의 상고음 재구에는 이러한 시각이 반영되어 있다. 그러나 生 역시 뜻을 가진 것으로 보아 회의자로 여기는 것도 가능하다. 설문해자는 '姓이란 사람이 태어나는 바이다. 고대의 신성한 어머니가 감천(感天)하여 아이를 낳았으니, 고로 천자(天子)라고 부른다. 춘추전(春秋傳)에서는 천자가 태어남으로 인하여 성(姓)을 하사받았다고 말한다.'라고 설명했다. 참고로 이 글자는 갑골문 때부터 이미 등장하는 글자이다. 고대에는 모계 위주로 성씨를 이어받았음을 엿볼 수 있는 부분이다.