[목차] == 개요 == {{{+3 角膜 / '''Cornea'''}}}[* 어원적으로 '뿔 모양의'(horny)라는 뜻의 라틴어 형용사 'corneus'에서 유래한 어휘이다.] '''각막'''은 [[안구]] 앞에 있는 투명한 부분이다. 거의 검은자 부분만을 덮고 있는 구조이며, 흰자 부분은 공막이다. == 역할 == [[빛]]을 굴절시키는 역할을 하며, 이물질에 민감하게 반응해 통증을 일으켜 안구를 보호한다. 각막은 빛을 받아들이는 첫번째 기관이기 때문에 투명해야 하며, 따라서 혈관이 분포하지 않는 것을 특징으로 한다. 다만 [[염증]] 등이 주변에 심각하게 발생하면 혈관 신생을 통해 [[혈관]]이 생기기도 한다. 위에서 언급했듯이, 각막의 주요 기능 중 하나는 빛 굴절이다. 사람들이 쉽게 오해하는 것 중 하나가, '''수정체'''가 렌즈처럼 생겨서 수정체가 빛 굴절의 대부분을 담당한다고 생각하는 경우가 많다. 그러나 실제 각막이 수정체보다 디옵터가 약 2배 가량 높아서 대부분의 빛 굴절을 담당하며, 수정체는 굴절 정도를 조절해 주는 역할을 한다. 실제 인체의 각막 디옵터는 약 43이고, 수정체 [[디옵터]]는 18 정도 된다. 따라서 각막의 디옵터 조절이 시력 치료에 사용될 수 있는데, 대표적으로 [[시력교정술|라식, 라섹]]이 이를 이용한 것. 또한 [[백내장]](수정체의 병) 환자 중에 수정체가 경화되어 안구 안으로 떨어져버리는 경우가 간혹 있는데[* 물론 떨어진 뒤 내부 구조를 잘못 건드리면 위험하다.], 그렇게 되어도 각막이 남아 있기 때문에 초점은 안 맞아도 얼추 볼 수 있다. == 구조 == * 각막상피: 빠르게 자라고 재생하는 얇은 층으로 이루어지며, 각막의 부드러움에 관여하는 부분이기 때문에 깔끔한 시야를 가지는데 중요한 부분이기도 하다. * 보우만층: 콜라겐으로 이루어진 단단한 구조로, 세포가 없이 구성되어있다. * 각막실질: 콜라겐과 상피세포로 이루어진 층으로, 치유와 유지에 관여한다. * 데세메트(Descemet's) 막: 각막 내피세포와 이어주는, 세포가 없는 층으로, 콜라겐으로 이루어져 있다. * 각막 내피세포: 각막에 영양을 공급하는 층이다. 다만 엄밀히 말하면 내피세포란 표현은 잘못되었는데, 여기서 이 구조는 피를 운반하는 것이 아니라 투명한 액체로 영양을 공급한다. 참고로 라식 수술은 각막상피, 보우만층을 뚜껑을 열듯이 열어 각막실질을 레이저를 통해 깎아서 시행하는 것이다. 라식, 라섹에 관한 자세한 정보는 [[시력교정술]] 항목 참조. == 각막 이식 == 각막은 특이하게 [[혈관]]이 분포하지 않아 [[면역계]] 반응이 거의 일어나지 않는다. 이런 특성 때문에 각막 [[이식]]은 이식 수술 중에서는 거부반응이 없어 쉬운 축에 속하며, 실제 모든 [[장기이식]] 중 가장 먼저 성공한 것이 각막이다. 혈관이 분포하지 않는 특징 때문에 각종 면역이나 혈관 연구에 있어서 각막이 많이 사용되기도 한다. 다만 언론이나 대중매체에선 종종 각막 이식 성공을 [[안구]] 이식 성공이라고 '''잘못''' 표현하기도 하는데, 안구는 엄청나게 복잡한 구조로 [[뇌]]와 직접 연결되어 있어 아직까지 이식에 성공한 사례가 없다. 국내에선 각막 기증자가 아직 부족한 편이나, 장기 기부가 활성화된 나라에서는 각막이 남아돈다고 한다.(...) 장기이식용으로 채취시 수명도 길고 관리가 쉬운 축에 속하는 장기이다 보니 더 그렇다고. 실제로 다른 중요 장기와는 달리 기증자가 이미 사망한 이후에도 이식이 가능하다. 일부 병원에서는 각막이 너무 남아 실제 각막 자리에 이식하는 용도가 아닌 다른 수술을 보조하는 위치에 각막을 사용하기도 한다. == 콘택트 렌즈와 각막 == [[콘택트 렌즈]]를 눈에 덮는 위치는 각막 전체를 덮는 것이라고 생각하면 된다. 따라서 콘택트렌즈가 깨끗하게 관리가 되지 않으면 각막에 상처가 생기거나 각막 주위로 감염이 발생할 수 있어 결국 눈 건강에 좋지 않다. 고로 콘택트 렌즈는 항상 깨끗이 관리하여 쓰도록 하자. [[달라붙은 렌즈]]라는 [[도시전설]]도 있으며 이는 실제 사례도 간혹 보인다. == 관련 질병 == * 대표적으로 각막염이 있다. 더러운 손으로 눈을 거칠게 비비면 위험하다. * [[각막미란]] * [[각막천공]] * [[광각막염]] * [[원추각막]] * 아벨리노 각막이영양증 == 관련 문서 == * [[눈동자]] * [[홍채]] * [[망막]] * [[느낌표(MBC)]] - 산하 코너였던 <눈을 떠요!>가 이 각막이식에 관한 내용을 많이 다루고 있다. [[분류:눈(신체)]]