||||||||||<table bordercolor=#FF6600><:>[[파일:Melanoplus spretus.jpg|width=250]]|| ||||||||||<tablealign=right><#FF6600><:>'''로키산메뚜기'''|| ||||||<rowbgcolor=#FF9933> Rocky Mountain locust |||| 이명 : 로키산맥메뚜기 || ||||||||||<:><#FF9966>''' ''Melanoplus spretus'' ''' Walsh, 1866[* 라틴어로 'spretus'는 '멸시', '경멸'을 의미하는 단어이다.]|| ||<|7><#FFCC66> 분류 || || [[계]] ||||||'''동물계'''|| || [[문]] ||||||절지동물문(Arthropoda)|| || [[강]] ||||||곤충강(Insecta)|| || [[목]] ||||||메뚜기목(Orthoptera)|| || [[과]] ||||||메뚜기과(Acrididae)|| || [[속]] ||||||멜라노플루스속(''Melanoplus'')|| ||<-5><:><#FF9966> '''[[종]]''' || ||<-5> †'''로키산메뚜기'''(''M. spretus'') || [[파일:로키산메뚜기.jpg|width=450]] [목차] [clearfix] == 개요 == 로키산메뚜기 혹은 로키산맥메뚜기는 [[북아메리카]]에서 서식'''[[과거|했던]]''' [[메뚜기]]의 일종이다. 우리나라의 [[밑들이메뚜기]]와 가깝다. 평균 크기 20-30 mm인 흔하고 평범했던 [[메뚜기]]. 로키 산맥의 동쪽에서 자주 발견되었으며 대개 높고 건조한 곳에서 서식했다. 그러나 실제로는 [[몬태나 주]]에서부터 [[콜로라도 주]]나 [[네브라스카]]에 이르기까지 미국 서부에서는 '''그야말로 없는 곳이 없었다.''' 뭐 이름에도 들어가는 [[로키 산맥]]이 워낙 크긴 하다. 물론 [[캐나다]]에도 있었다. == 북아메리카 대륙에서의 악명 == 아메리카 대륙에 처음 정착할 때 [[백인]]들은 이 로키산메뚜기의 존재를 전혀 몰랐다. 그러나 개척민들이 별 생각 없이 농사를 짓자 농경지에 이 메뚜기들이 습격해 '''[[지옥]]으로 만들어 버렸다.''' 이놈들은 식물을 가리지 않고 대부분 먹을 수 있었고, 심지어 [[철새]]처럼 대규모로 이동하는 습성도 있었다. 원 서식지의 식물을 다 먹어버려서 땅이 황폐해지면 무리를 이끌고 비옥한 곳을 찾아 떠나는 것이다. 개척민들이 인공적으로 만들어 낸 농경지는 혹독하고 건조한 고지대에서만 살던 이 메뚜기들에게 더할 나위 없이 매력적인 밥상이었을 것이다. 1873년부터 1877년에 이상범람을 보여 농경지를 습격했고 약 '''2억 달러''' 이상 피해를 입혔다. 그 당시는 아직 달러 금화가 멀쩡히 통용되고 있을 시기였으므로 현대의 물가로 환산하면 훨씬 크다.[* 당시 1달러 금화를 현대의 달러로 환산하면 약 30달러 정도라고 한다. 1달러를 대충 1000원으로 계산해도 무려 6조 원(…). 환율에 대해서는 정확하지 않으므로 대락 참고만 하자.][*참고 남북전쟁 당시 보병 한 명의 월급이 13달러였다. 당시는 금본위제로 물가변동이 크지 않았던 시기임을 생각하면 대략 감이 올 것이다.] 메뚜기 '''한 무리'''는 198,000평방마일을 뒤덮을 수 있었으며 이는 켈리포니아주 전체 크기보다 컸으며, '''콜로라도 주 전체 크기의 2배'''였다. 해당 무리는 '''12조 5천억''' 마리 정도였으며 무게는 '''2700만 톤'''이었다고 추정되었다. '''__종 전체가 아니라__ 무리 하나'''가 그 정도였던 것이다. 1800년대 말 미 서부를 배경으로 한 [[초원의 집]]을 보면 그 무시무시함이 잘 묘사되어 있다. 이놈들은 [[증기 기관차]]조차도 옴짝달싹 못하게 만들었다. 선로에 내려앉은 무리를 바퀴로 으깨고 지나갈 수는 있지만 하도 많아서 바퀴가 미끄러져 헛도는 공전 현상이 일어났던 것. 기관사 운전원들은 선로에 모래를 부어 겨우 열차를 움직이게 할 수 있었다고 한다. 여담으로, 현대의 열차도 선로와의 마찰력을 높히기 위해 모래를 뿌리는 살사장치를 사용한다. == 현재 == '''현재 [[멸종]]됐다.''' 위에 설명된 1877년의 재앙이 있은 지 불과 30년도 안 되어 사라졌다. 살아있는 개체가 마지막으로 수집된 때가 1902년. 북미대륙에 백인들이 와서 미국이란 나라를 세운 지 100년 만의 일이다. 예전에는 무리를 이루지 않고 고독생활을 하면서 일부는 남아있으리란 것이 정설이었으나 남은 [[표본]]과 DNA를 비교해 본 결과 현재는 멸종으로 보는 시선이 대세. 멸종의 원인은 알 수 없다. 산란지인 강둑, 평원지대를 메우고 개간하는 공사 등으로 인한 서식지의 파괴로 멸종하지 않았겠느냐란 가설이 있을 뿐. 군집이 관찰된 해에만 일시적으로 그런 평원에 모여 산란했기 때문에 이 가설도 신빙성은 썩 높지 않다. [[파일:030203.019.jpg|width=200]] 로키산맥의 빙하(grasshopper glacier)에서 발견된 메뚜기 사체로 이루어진 '''지층'''이 이들이라고 추정된다. 그냥 시체 무리도 아니고 지층이 되었다는 점에서 개체수를 짐작할 수 있다. 이 벌레 멸종을 두고 [[모기]]도 사람이 노력하면 멸종시킬 수 있다고 주장하는 근거로 내세우기도 하지만, 이 메뚜기는 전 지구에 살았던 것이 아니라 미국 및 캐나다에서만 살았었기 때문에 남극에서부터 사막까지 '''전 지구'''에 모조리 퍼져있는 모기하곤 비교가 안된다.[* 애초에 이 메뚜기는 원인 불명의 이유로 멸종했지 사람에 의해서 멸종한 것도 아니다.] [[바로샤]] 항목에 나오듯이 [[키프로스]]에서만 살던 동식물, 벌레들도 멸종상태라고 알려졌다가 사람이 없어진 유령도시가 되자 언제 그랬냐는 듯 갑자기 나타나 수가 늘어난 사례가 있듯이 이 벌레들도 아직 우리가 모르는 곳 어딘가에 숨어 살고 있을지도 모를 일이다. == 관련 항목 == * [[메뚜기]] * [[황충(곤충)]] * [[서식지의 파괴]] * [[여행비둘기]] * [[가면라이더 1형]][* 모티브가 이들 로키산메뚜기이다.] [[분류:고생물]][[분류:멜라노플루스속]][[분류:인류가 등장한 이후 멸종된 생물]]